L’auteur britannique est décédé mardi 27 juin à Londres à l’âge de 91 ans. Il avait créé ce personnage célèbre de la littérature enfantine en 1958 avec l’illustratrice Peggy Fortnum.
L’ours Paddington est aux Anglais ce que Babar est aux Français: un monument de la littérature jeunesse. C’est dire si la mort de son créateur Michael Bond, ce mardi 27 juin, à l’âge de 91 ans, attristera les lecteurs, petits et grands.
Michael Bond imagina ce personnage un soir de Noël 1956, après avoir aperçu un ours en peluche esseulé dans la vitrine d’un grand magasin londonien. « Je me sentais désolé pour lui », expliquait l’auteur, qui commença à écrire les aventures de Paddington « plus pour s’amuser qu’avec l’idée de les publier ».
Si Michael Bond inventa les nombreuses histoires de Paddington, c’est à la dessinatrice Peggy Fortnum, décédée en avril 2016, que l’on doit le dessin du sympathique plantigrade. L’illustratrice s’était rendue plusieurs fois au zoo de Londres pour observer les ours afin de réussir à en saisir l’expressivité. Le duo Bond-Fortnum composa les albums jusqu’en 1983, Peggy Fortnum laissant ensuite son pinceau à d’autres illustrateurs.




